Du glacier au Drac dompté, l'eau de mon île
Longtemps avant les lacs, la glace
Mer de nuages à 1 200 m sur le Trièves et la Matheysine : à peu près là où s'arrêtait la glace.
Il fut un temps où mon île n'avait pas de rivages. Le grand glacier de l'Isère, remontant depuis la plaine, avait fermé la vallée par le nord, comme on pousse une porte. Sa surface montait jusqu'à 1 200 mètres : de mon île ne dépassaient plus que les sommets. Derrière ce barrage de glace, l'eau s'est mise à monter. Un lac, immense, silencieux, a noyé le Trièves pendant des milliers d'années.
Chaque été, les torrents y apportaient un peu de limon ; chaque hiver, un peu d'argile se posait au fond. Une couche claire, une couche sombre, l'épaisseur d'une feuille. Le lac écrivait son journal, page après page.
Puis la glace s'est retirée. Le Drac a repris son chemin, et il a emporté le lac avec lui. Sur la rive de la Matheysine, le plateau a gardé ses miroirs. Côté Trièves, les pages d'argile sont restées : ce sont elles que la pluie creuse aujourd'hui en ravines, quand le pays raconte, à qui sait le lire, l'histoire de son lac disparu.
L'héritage du glacier : les lacs du plateau matheysin
La Matheysine, Mata Cena, endroit d'eau en latin, est parsemée de lacs glaciaires et de zones humides dans sa partie nord, avec l'Obiou, le Taillefer ou le Faraut en ligne de mire… Avec les quatre lacs naturels du plateau matheysin, les nombreux lacs de montagne, les étangs, les lacs artificiels, la Matheysine porte bien son nom : pays d'eau.
« Tout au long de l'année, le plateau se pare de mille couleurs, véritable joyau. En été, le ciel d'un bleu indescriptible ; comme un trait au crayon, les montagnes se dessinent ; à l'automne, la bise soulevant les feuillages comme une caresse invisible. »
Les chœurs, « Ode à la nature », Fantastica Matheysine, p. 50 — texte de Virginie
Le Grand lac de Laffrey
Le plus grand des trois lacs naturels du plateau matheysin. Le soir, les pêcheurs y rentrent au port.
Le lac de Petichet
Entre Laffrey et Pierre-Châtel, le plus discret des trois, à admirer depuis Saint-Théoffrey.
Le lac de Pierre-Châtel
Le plus petit des lacs naturels d'origine glaciaire de Matheysine : un lac privé, sauvage et secret, auquel on accède par le camping des Cordeliers.
Le lac Mort
Lac glaciaire à l'origine naturel, il a été aménagé vers 1930 pour alimenter une centrale hydroélectrique.
Ses berges, surélevées au nord et au sud par des digues en terre, et une conduite forcée de 6 km amenant l'eau du torrent du Rif depuis l'Alpe du Grand Serre en ont fait un réservoir important pour la centrale située 630 m plus bas, à Saint-Barthélemy-de-Séchilienne.
Ses quatre millions de m³ produisent chaque année l'équivalent de la consommation de 6 000 habitants…
Le Drac dompté : les lacs de barrage
Le Drac, El Drago en occitan, est resté infranchissable sur 40 km, et le Trièves est resté enclavé, jusqu'à la construction du pont de Cognet puis du pont de Ponsonnas. Peu après, la construction de quatre barrages a dompté le redouté dragon : ses gorges ont été transformées en immenses plans d'eau.
« Et moi, j'ai un faible pour le Dragon (le Drac en Dauphinois)… Par instant, en effet, ce reptile se redressait, se jetait sur des quartiers de rochers qui le mordaient au passage, et, comme empoisonnées par ce coup de dent, les eaux changeaient ; elles perdaient leur couleur d'acier, blanchissaient, en moussant, se muaient en un bain de son ; puis le Drac accélérait sa fuite, se ruait dans l'ombre des gorges, s'attardait, au soleil, sur des lits de graviers et s'y vautrait. »
Joris-Karl Huysmans, cité dans Fantastica Matheysine, p. 53
Le lac de Monteynard
L'un des paysages les plus spectaculaires des Alpes, connu pour ses eaux turquoise et ses passerelles himalayennes.
Le lac du Sautet
Sous l'Obiou et le Faraut, un lac turquoise à contempler depuis la route Napoléon : voiliers l'été, et un barrage-voûte que longe la via ferrata.
Le lac de Saint-Pierre-de-Cognet
Lac de barrage souvent confondu avec le Sautet, entre lui et Monteynard. Il n'est ouvert à aucune activité nautique, il produit de l'électricité et garde le niveau des lacs d'été. Juste sous l'Obiou, il offre des vues de l'Obiou et du Bonnet de Calvin sous un angle inhabituel.
El Drago domestiqué
Les passerelles himalayennes
Tendues au-dessus du lac de Monteynard, celle du Drac à Mayres-Savel et celle de l'Ébron.
Lacs et mares dessinés par Dame Nature
Le lac Fourchu
Un véritable mythe, un paradis sur terre : le plateau des Lacs accueille une multitude d'étendues d'eau, un espace hors du temps aux décors inoubliables. À faire et à refaire, à toute heure, en toute saison ! (à éviter : vacances et week-ends)
Le lac du Poursollet
Petit lac d'altitude du massif du Taillefer, au calme et loin du bruit… il n'y a pas si longtemps. Passage obligé vers le lac Fourchu, il est très fréquenté les week-ends et pendant les vacances : le parking s'étale alors sur plusieurs kilomètres…
Le lac Charlet
Le lac du Brouffier
Lac très minéral, encadré de falaises rocheuses délitées, il ne manque pas de charme et contraste avec la verdure de ses voisins... Et même le chemin d'accès est à cette image, mes genoux s'en souviennent encore...
Étangs créés de main d'homme
Le Trièves, haute vallée, n'a pas de lacs : l'eau y est drainée par des rivières profondes. En Trièves, seuls mares et étangs offrent de magnifiques reflets pour le Mont Aiguille, l'Obiou et tous les autres sommets qui l'entourent.
L'étang de Mens
Petit étang de pêche artificiel, mais magnifiquement intégré dans un paysage somptueux, face à l'Obiou et au Dévoluy. Des photographes viennent parfois de loin pour ses lumières du soir ; le meilleur est réservé aux locaux acharnés qui viennent tous les soirs chercher LA lumière.
L'étang du Creys
Un étang réservé à la pêche, non loin de La Mure ; en faire le tour est aussi une très jolie promenade, accessible à tous.
Le plan d'eau de Valbonnais
Un plan d'eau voué aux loisirs et au tourisme, mais pêche autorisée, baignade, pique-nique et camping très arboré, eau turquoise en juin, reflets d'hiver au crépuscule : une utilisation polyvalente très réussie, avec un succès mérité !
Le Mont Aiguille en miroir
Dans une mare de Chichilianne, le Mont Aiguille se mire, mois après mois.
Vus d'en haut, vus en hiver
Les lacs vus du ciel
Du nord au sud : lac Mort, lac de Laffrey, lac de Petichet, lac de Pierre-Châtel, vus d'hélicoptère.
Les gorges du Drac vues du ciel
Le lac de Monteynard serpente au fond des gorges, entre les falaises.
Les lacs en hiver
« Admirez les paysages dans le reflet des lacs gelés. En hiver, la campagne endormie, pas un bruissement d'aile dans ce décor blanchi… »
Les chœurs de Fantastica Matheysine, p. 50
L'été au bord de l'eau
Notre campagne à la montagne se situe entre lavandes et edelweiss ; les hivers neigeux et froids cèdent la place aux étés dignes des Alpes du Sud. Pas moins de quatorze lacs et plans d'eau permettent d'en profiter avec toutes les activités nautiques imaginables : pêche, dériveur, planche à voile, foil, paddle, canoë, kitesurf, ski nautique… baignade et contemplation.
— Qu'y a-t-il donc d'intéressant dans votre région ?
— Ben les lacs ; on peut pêcher, faire du bateau…
— C'est aussi là qu'on arrose le bac dignement début juillet !
Dialogue de Fantastica Matheysine, p. 52
Paysages de Matheysine
Les lacs du plateau dans leur pays : La Salette, l'Obiou côté soleil levant, les alpages, le petit train…
Depuis les lacs : Sa Majesté l'Obiou · le Mont Aiguille · Mens, mon île au cœur du Trièves · Monteynard et ses passerelles